Beeldcolumn: Gerard Gerrits

Olivier Rieter

Gerard Gerrits uit de kunstenaarsfamilie Gerrits (zijn broer Piet is beroemd door zijn ontwerpen voor de Heilige Land Stichting in Nijmegen), maakte, vermoedelijk in de jaren vijftig, deze fijne potloodtekening van de Hervormde Kerk in Sprang-Capelle, een plaats die sinds 1997 bij de gemeente Waalwijk hoort. Sprang-Capelle is/was een protestantse enclave in Noord-Brabant. Deze werd omringd door katholieke gemeenten in een vroeger algemeen katholieke provincie.

De kerk stamt uit de Late Middeleeuwen en was voor de Reformatie een katholiek heiligdom. Gerard Gerrits werd in Sprang ‘Den Baard’ genoemd, hij had dan ook een duidelijke baard. Een Franse baret maakte zijn imago als kunstenaar af. Gerrits maakte onder meer etsen en houtsneden en in Sprang ook gebrandschilderde ramen van het gemeentehuis, zo valt te lezen op de site van heemkunde Sprang Capelle. Hij woonde op huize Zuidewijn, van de familie Roy van Zuidewijn, waar hij in 1959 overleed. Volgens een in memoriam in De echo van het Zuiden had hij een ‘eenvoudige, bijna kinderlijke kunstbelijdenis’ Hij gold als ouderwets, maar volgens de bewuste krant in de beste zin van het woord.

Brabant-Collectie, Tilburg University